口の中が酸っぱくなる原因は？
直前に酸っぱい飲食物を摂ったわけでもないのに、口の中が酸っぱいと感じる時があります。
ふと気が付くと口の中が酸っぱいな、と感じることが多いという人もいるかもしれません。
口の中が酸っぱいと感じる原因にはどのようなものが考えられるでしょうか？
逆流性食道炎や胃炎
逆流性食道炎や胃炎を発症していると、胃酸が逆流してきて口の中が酸っぱく感じる場合があります。
ご存じの通り胃酸はとても強い酸性の分泌物なので、わずかでも口の中に上がってくると酸っぱさを感じる原因になります。
ストレス
現代人の様々な体調不良の原因として挙げられることの多いストレスですが、口の中が酸っぱく感じる原因にもなります。
強いストレスのかかる状況が長時間続くと、唾液の分泌量が減り、口の中が渇くことがあります。
唾液は中性からややアルカリ性なので、唾液の分泌量が減る事で口の中が酸性に傾き、酸っぱく感じる原因になります。
自律神経失調症
身体を活発にする交感神経と、リラックスさせる副交感神経のバランスが崩れてしまうことにより様々な症状が起こるのが自律神経失調症です。
自律神経失調症の症状は、ストレスと同様に様々ですが、唾液の分泌量が減る症状の他にも、味覚障害が起こる場合もあります。
味覚障害の症状も人によって様々ですが、味の感じ方が普段と変わって、酸味以外の味覚がにぶくなったり、逆に酸味の感覚が過敏になったりして、口の中が酸っぱいと感じる場合があります。
虫歯が進行している
虫歯は、口の中の菌が、歯みがきで落としきれなかった歯垢を餌に酸を生成して、歯を溶かしていく病気です。
虫歯が進行していく過程で口の中には酸が増えることになりますので、口の中が酸っぱいと感じる場合があります。
過去に治療を受けて被せ物をしていたり、神経を取っていたりした歯の場合は、外からは見えない部分で虫歯が進行している場合や、痛みを感じないまま虫歯が進行している場合もあります。
口の中が酸っぱいと感じた時の対処法はある？
前述のように、口の中が酸っぱいと感じる原因は様々なので、原因によって対処法も変わってきます。
唾液の分泌量が減っていることが原因の場合は、水を飲んだり口に含んだりして口を潤わせてみることで症状が軽減するかどうか、確認することが出来ます。
虫歯菌によって生成される酸が原因の場合は、歯みがきやマウスウォッシュなどで口の中を清潔にしてみて、症状の変化があるかを確認できます。
マウスケアによる症状の改善はあくまで一時的なものなので、なるべく早めに歯科医院で診てもらいましょう。
ストレスや自律神経の乱れが原因の場合は、すぐに改善することは難しいかも知れませんが、意識的にリラックスする時間を増やしてみる、運動不足や栄養の偏り、睡眠不足や過度な飲酒などを控えて生活習慣を改善し、体調を整えることで、症状の変化を確認してみることが出来るかと思います。
長く続く場合は専門家の診断、治療を受けましょう
食事や運動、睡眠などの生活習慣の見直しで、すっかり症状がなくなるようであれば、とくに問題はないかも知れませんが、それでも時々症状が出る、とくに症状が変わらない、むしろ症状があるのが当たり前になって慣れてきたなどの場合は、なるべく早めに医師などの専門家に診てもらうことが大切です。
逆流性食道炎や胃炎は、慢性化すると食道がんや胃がんなど、より深刻な病気に進行することもあり得ますので、早めの診断、治療が重要です。
また、マウスウォッシュや歯みがきで一時的に口の中の酸っぱさが軽減されたとしても、一度進行した虫歯が自然に治る事はありません。
歯科医院は苦手だから行きたくない、という方も多いと思いますが、必ずしもドリルなどの器具で歯を削るのではなく、歯みがきの方法や使用するマウスケア用品の指導などを受けることで、これ以上虫歯や歯周病が進行しないようにケアすることが出来る場合もあります。
どうしようもないほど痛い状態まで我慢してから歯科医院に行くよりも、なんとなく気になる、くらいの軽い症状のうちに歯科医院に診てもらうことで、短期間の軽微な治療や、その後の継続的なケアにつながる場合も多くあります。
さいごに
以上のように、口の中が酸っぱいと感じるのは原因によって様々です。
病院や歯科医院で専門家の診断、治療を受けることで比較的短期間で改善されることもありますが、運動習慣や食事習慣など、生活習慣の改善・維持に長期的に取り組んでいく必要がある場合もあります。
虫歯や歯周病が原因で口の中が酸っぱく感じていた場合は、治療により症状が改善される場合が多いですが、やはりこちらも食事や歯みがきの習慣を改善し、長期的に維持しておかないと、何度も再発してしまいます。
虫歯や歯周病が進行する前に、美容院やマッサージに行くような感覚で、歯科医院の定期的なメンテナンスを受ける習慣をつけることが、ご自身の歯を長く健康に保つことにつながるので、とてもおすすめです。