虫歯でもないのに奥歯が痛むことはありませんか？その痛み、親知らずが原因かもしれません。親知らずは永久歯が生えそろってから、親の管理下から離れる10代後半～20代前半に生えるのが特徴であり、様々なトラブルを引き起こすケースもあります。そこで今回は、親知らずについてご紹介してまいります。
親知らずの痛みの原因
親知らずは左右に2本、計4本存在します。しかし、必ずしも親知らずが4本生えるとは限らず、もともと親知らずが無い人、歯肉の中に埋まっている人など、親知らずの状況は人それぞれ異なり、痛みの原因も異なります。
親知らずの種類
・まっすぐ生える（正常に萌出）
・斜めに生える（異常萌出）
・生えてこない（埋伏歯）
以下が親知らずが痛む原因と考えられています。
虫歯
親知らずは一番奥に生えるため、歯ブラシが届きにくい歯です。磨き残しがあったり、食べカスが溜まりやすくなったりするため、親知らずが虫歯になってしまい、痛みが伴う場合があります。
智歯周囲炎
親知らずのことを智歯とも呼びます。親知らずの周囲が炎症した状態を智歯周囲炎と呼びます。親知らずは一部分のみが萌出している場合も多く、そこに汚れが溜まり、歯肉などの歯を支える歯周組織（顎の骨など）が炎症します。顔が腫れたり、口が開けにくくなったり、痛みも伴うようになります。
歯性感染症
・顎骨骨膜炎
虫歯によって顎の骨の中に細菌が侵入し、骨髄まで炎症を起こしている状態を指します。好発部位は下顎であり、顔面の腫れとともに親知らず周辺に痛みを伴うケースがあります。
・化膿性リンパ節炎
虫歯菌がリンパにまで到達し、感染した状態を指します。リンパ節が腫れ、親知らず周辺に痛みが生じるケースもあります。
親知らずの痛みの原因は様々です。痛みを感じた場合は速やかに歯科医院を受診しましょう。
自宅での対処法について
親知らずが痛みだしてもすぐに歯科医院を受診できない場合は、以下の対処法を試しましょう。※こちらでご紹介している対処法は、あくまでも一時的な対処法です。
患部を冷やす
冷却シートや、氷が入った袋を患部に当てて冷やしましょう。冷やしすぎると、かえって痛みが増すケースもあるので、冷やしすぎないように気をつけましょう。
親知らず周辺を念入りに清掃する
親知らずの周辺に食べカスや歯垢などがたまっている場合、炎症が更に進行してしまう恐れがあるため、お口の中を清潔にしましょう。その際は歯肉を刺激しないように、優しく取り除くことがポイントです。
うがい薬で消毒する
殺菌作用成分が配合されている“うがい薬”で、お口の中を消毒しましょう。刺激が強い場合は、気を付けましょう。
激しい運動、飲酒、入浴を控える
身体を動かす行為、血行を促す行為は痛みが増す恐れもあるため、控えましょう。お風呂に入る際は、シャワーに留めましょう。
安静に過ごす
痛みが生じている時は免疫力が低下しているため、安静に過ごしましょう。
市販の痛み止めを飲む
市販の痛み止め薬を服用しましょう。薬は胃に負担がかかる恐れもあるため、用量・用法を守りましょう。
歯科医院での対処法について
抜歯
炎症していると麻酔が効きにくくなります。抜歯が必要と判断された場合は、炎症が落ち着き次第、抜歯を行うことがマストとされています。
親知らず周囲の消炎処置
歯垢や歯石を除去したり、患部を切開して膿を取り除いたりします。
抗生物質、消炎鎮痛剤の服用
炎症を抑える、または更なる感染予防を目的に薬が処方されます。
親知らず周囲の歯肉の切除
親知らずに覆いかぶさる歯肉を切除し、食べカスや細菌が停滞しないように処置をおこないます。
まとめ
親知らずは突然痛みを感じることも多く、困惑してしまう人も少なくありません。親知らずが痛む原因によっては、抜歯なども検討しましょう。また、親知らずは痛みだけではなく、歯並びが乱れる原因となるケースもあります。親知らずでお悩みの際は、早めに歯科医院に相談しましょう。